Espace Presse

A l’occasion de
La réception des athlètes médaillés et sélectionnés aux JO de Pékin

Nanterre - 23 octobre 2008

Monsieur le Sénateur Jacques Gautier, Monsieur le Député Patrick Balkany, Mesdames et messieurs les Conseillers

généraux, Mesdames et messieurs, chers amis,

Participer aux Jeux olympiques est LE rêve de tout athlète. C’est l’aboutissement d’années d’efforts et de sacrifices, la consécration d’un parcours d’exception.

Sous le drapeau de son pays, l’athlète porte devant le monde entier son histoire personnelle. Mais il devient surtout le symbole de rêves qui le transcendent.

Chaque Français, qu’il soit sportif ou non, se prend à imaginer à travers lui que l’exploit est possible, que le rêve est réalisable. La personnalité de l’athlète s’efface ainsi derrière son drapeau. Il devient le représentant de sa Nation. Il est la France.

Celles et ceux que nous recevons aujourd’hui ont eu cet insigne honneur.

Après des mois, des années d’effort et d’abnégation, ils ont eu le mérite d’être sélectionnés pour aller à Pékin nous représenter et rivaliser avec l’élite mondiale du sport.

Mérite peut-être plus grand encore pour ceux qui ont su, par la force de la volonté, surmonter un handicap qui aurait pu les faire renoncer à l’exploit.

L’exploit n’en est que plus extraordinaire. Et notre admiration plus grande encore.

***

Vous savez mieux que quiconque, vous qui revenez des Jeux Olympiques, ce qu’est le dépassement de soi.

Vous connaissez mieux que nous tous les satisfactions qu’il apporte.

Entre autres de susciter cette admiration. Et dans ce sentiment une unanimité que l’on trouve rarement au sein de la collectivité.

Il tient sans doute à un désintéressement qui continue d’animer la flamme olympique, je veux parler de l’élan du cœur qui conduit les athlètes aux  « Jeux ».

Aux Jeux Olympiques, vous avez porté le drapeau dans lequel chacun d’entre nous peut se reconnaitre.

Chacun d’entre vous a été pendant quelques jours le dépositaire de l’âme collective de la nation, emmenant à l’autre bout du monde une petite part de chacun de nous-mêmes.

En témoigne l’immense popularité que gardent, des années après, certains de nos anciens champions olympiques. Je pense à Jean-Claude Killy. Je pense à David Douillet. Je pense à bien d’autres.

Et aujourd’hui, bien sûr, à nos médaillés de Pékin :

- Ulrich Robeiri, médaillé d’or en  Escrime

- Benjamin Darbelet, Médaillé d’argent en Judo

L’un et l’autre issus du Club de Levallois, très fortement représenté au sein de cette sélection olympique.

J’en profite pour saluer Isabelle et Patrick Balkany, qui ont su créer à Levallois une véritable pépinière de champions.

- Et puis Gautier Simounet, alto-séquanais accompagnateur de course pour déficient visuel, et qui à ce titre a ramené plusieurs médailles en aidant nos athlètes français à monter sur le podium.

***

Dans les Hauts-de-Seine, comme ailleurs, nous ne voulons pas laisser passer l’occasion de célébrer celles et ceux qui font notre fierté.

Cette cérémonie est l’occasion d’un hommage plus intime, je dirais même plus familial, à celles et ceux qui nous ont représenté cet été à Pékin.

C’est en tout cas l’occasion pour le Conseil général de rappeler son attachement aux valeurs du sport et de la place qu’il doit tenir dans d’éducation et dans l’apprentissage de la citoyenneté.

Et puis de réaffirmer notre soutien au monde associatif sportif des Hauts-de-Seine.

Depuis maintenant dix ans, nous avons fait le choix d’une politique sportive diversifiée et innovante, qui a vocation à répondre aux attentes d’un sport devenu « pluriel ».

Nos actions ont permis de classer le département des Hauts-de-Seine parmi les plus sportifs en France.

Nous avons plus de 260 000 licenciés dans plus de 2200 clubs, 55 comités sportifs départementaux, 333 sportifs figurant sur la liste nationale des athlètes de haut niveau, dont 132 espoirs.

18 de ces sportifs de haut niveau ont participé aux Jeux Olympiques et Paralympiques de Pékin en 2008.

Ces 18 grands sportifs, je tenais personnellement à les remercier.

Vous apportez le rêve dans l’esprit des plus jeunes.

Vos résultats, ce sont un peu aussi les nôtres. Ils montrent que nous sommes sur la bonne voie en matière d’éducation, d’encadrement et de promotion du sport.

Que les aides spécifiques qui représentent tout de même un budget de plus de 2,5 millions d’euros en 2008, ont été intelligemment et utilement employés.

Je remercie toutes celles et ceux, professionnels ou bénévoles, qui concourent à l’animation du sport dans les Hauts-de-Seine.

Je salue plus particulièrement Eric Quenault, notre directeur Départemental de la Jeunesse et des Sports, et tous ceux qui travaillent avec lui.

Et je voudrais avoir une mention spéciale pour Carmen Alexandre, sans qui le handisport ne brillerait pas de cet éclat particulier dans les Hauts-de-Seine. Philippe Juvin, vice président du Conseil général en charge des Affaires sociales et du

handicap, aura l’occasion de nous en dire un mot tout à l’heure.

Je vais maintenant céder ma place à Cyrille Dechenoix, notre conseiller général chargé des Sports et de la Jeunesse, qui va nous présenter individuellement les athlètes qui ont représenté les Hauts-de-Seine à Pékin.

Il procédera ensuite à la remise des médailles du Département, et de la prime que nous avons décidé de verser à nos médaillés olympiques pour leur témoigner notre fierté et nos encouragements : 7500 € pour une médaille d’or, 5000€ pour

l’argent et 2500€ pour le bronze. 

Au-delà de la récompense financière, notre message tient en une phrase : merci de nous avoir fait rêver, et surtout, continuez !